第914章 暗流与博弈(第2页)

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当夜，安阳府衙灯火通明。沈清匆匆赶来："他们专挑标记过的批次！那些都是早期工艺产品，虽然能用但寿命较短。"

叶明在烛光下细看清单："正好是送往朔风营的那批...顾帅的亲卫部队。"

"太巧了。"其其格从梁上翻下，"周勉下午秘密见了北燕商人，就在醉仙楼地字房。"

叶明手指轻叩桌面："让他们抽。不过..."他忽然笑了，"把编号重新打乱，把我们最新改良的那批混进去。"

沈清眼前一亮："对比测试？妙！普通测试看不出差别，但若他们专挑有问题的..."

"说明早知道内情。"其其格会意，"我这就去办。"

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次日清晨，校场上摆着两百支待检火铳。金焕亲自指定了十名兵部工匠进行测试。

"连续射击百发，记录每支状况！"周勉高声宣布。

砰砰的枪声从辰时响到午时。前五十支表现平平，到第七十三号时突然炸膛，工匠手掌被碎片划伤。

"果然！"周勉如获至宝，"叶大人，这作何解释？"

叶明不慌不忙拾起残片："奇怪，这批应该都是改良后的..."他忽然"恍然大悟"，"莫非拿错了？快去查编号！"

账册显示，这支竟是早期试制品，不知何故混入新批次。金焕正要发难，测试却出现转折——第一百二十号到两百号全部通过测试，其中三支甚至超额完成三百发射击！

"这..."周勉额头见汗，"怎么差别如此之大？"

叶明叹息："实不相瞒，早期工艺确实有问题。但下官岂敢将次品交付边军？那些不合格的都已回炉重造。"他指向炸膛的火铳，"这支定是登记疏漏，请大人明鉴。"

金焕脸色阴晴不定。他原计划借机参叶明一个"以次充好"，如今反倒坐实了兵部苛责忠良。

"叶大人严谨，本官佩服。"金焕勉强笑道，"抽检通过，明日便发往各营。"

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当夜子时，一道黑影潜入兵部官员下榻的驿馆。其其格如猫般轻巧地翻上屋顶，揭开瓦片。屋内，周勉正在灯下临摹火铳图纸。

"大人，真要给北燕真货？"周勉声音发颤，"那防卡壳装置若被他们学去..."

金焕冷笑："赫连勃勃许了我们什么？一旦他破关，朝中主和派必然得势。到时兵部尚书之位..."他忽然警觉地望向屋顶，"什么声音？"

其其格屏住呼吸。一只野猫恰时从檐角窜过。

"疑神疑鬼。"金焕收起图纸，"明日你借口复查，再取两支样品。记住，要带那个特殊零件的！"