第915章 内鬼

五日后，边关传来急报：北燕军中出现改良火铳，射程竟与南山铳不相上下！

"果然泄密了。"顾长青摊开军报，"但奇怪的是..."他指着一段描述，"他们的火铳在雨天故障频发。"

叶明微笑："那个'防卡壳装置'其实是吸水装置。潮湿时内部弹簧会生锈膨胀，导致击发无力。"

顾长青放声大笑："好个叶明！不过..."他神色转为凝重，"金焕此去必会参你。朝中已有人弹劾你'擅改军械制式'。"

"下官早有准备。"叶明从怀中取出一本册子，"这是沈先生整理的《火器发展录》，详细记载每项改进的测试数据。另外..."他压低声音，"其其格拿到了金焕通敌的证据。"

"还不够。"顾长青摇头，"金焕背后是首辅杨大人。我们需要更直接的..."话未说完，亲兵急报："王爷！北燕使节求见！"

来者竟是赫连勃勃的军师慕容璋。他呈上一个锦盒："我家大王听闻叶大人精于匠作，特赠西域精铁百斤，求换...防卡壳装置的真解法。"

盒中铁矿在阳光下泛着诡异的蓝光。叶明瞳孔骤缩——这是含铀的陨铁！若掺入炼铁，制成的火铳会缓慢释放毒气...

"告诉赫连勃勃，"叶明合上盖子，"他送来的不是诚意，是杀机。"

慕容璋面露惊色，显然不知其中奥秘。顾长青趁机道："回去告诉你家主子，真要交易，拿活着的西域冶金师来换！"

待慕容璋离去，叶明立即封存锦盒："铀矿毒性极大，必须深埋处理。不过..."他眼中精光闪动，"赫连勃勃连这等凶物都用上，说明他急了。"

"为何？"

"因为我们的秘密武器..."叶明指向南山方向，"就要完成了。"

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南山秘密工坊内，沈清正调试一门怪模怪样的铜管。它比火铳粗十倍，架在带轮的木架上，尾部有复杂的闭气机构。

"初代火炮？"顾长青绕着这铁家伙转圈。

"不，是'雷霆铳'。"叶明抚过冰凉的炮管，"射程三里，可发射爆炸弹。"他苦笑道，"只是有个小问题..."

试验场上，随着惊天动地的轰鸣，炮弹确实飞出了三里——但炮架也同时解体，四散的零件险些伤到观测的工匠。

"后坐力。"沈清灰头土脸地记录数据，"需要更重的底座和缓冲装置。"

顾长青却大笑："无妨！野战或许不行，但装在城墙上..."

他猛地拍叶明肩膀，"叶明，这才是真正的杀器！"

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当众人沉浸在试验中时，其其格带来惊人消息：金焕返京途中遇"马匪"，随行物品被劫，包括那两支样品火铳！

"自导自演。"叶明冷笑，"那两支都是动过手脚的。"

"不止。"其其格面色凝重，"我们在金焕行李中发现了这个。"

她展开一张地图，上面标注着安阳所有矿场和工坊，其中一个红圈赫然是——叶明秘密研制火炮的山谷！

"有内鬼。"顾长青脸色阴沉，"而且是核心人物。"

叶明看向参与火炮研发的七人名册，每个都是生死之交。

忽然，一个名字刺痛他的眼睛：负责采购铜料的沈清弟子——林夜。

次日，清晨的第一缕阳光透过窗棂，叶明在满桌图纸上醒来，脸颊压出了一道墨迹。

他揉了揉酸痛的脖颈，发现身上不知何时多了件狐裘大氅——是其其格惯常穿的那件，还带着淡淡的草药香。