第176章 香蚀朱门，锦纹藏诡(第2页)
林悦晃着赤金点翠步摇上前，珊瑚钏撞出清脆乐音，那活泼的模样仿佛一只欢快的小鸟：“可不是！听闻苏府的夜光杯能映出星辰，若今日见不着，我可要缠着白姐姐去皇宫借宝了。”这话看似玩笑，却暗暗抬升了白诗言的身份，暗示她与皇室的亲近，话语中透着一丝俏皮与自信。柳可儿则捏着湘妃竹扇掩唇轻笑，扇面上新绘的并蒂莲与白诗言裙摆暗纹遥相呼应，宛如姐妹间的默契：“苏小姐的雅兴向来是旁人比不了的，我们姐妹今日有幸能来，还望苏小姐不吝赐教。”
苏明姝的笑容微微一滞，随即又恢复如常，那笑容背后似乎隐藏着一丝不悦：“几位妹妹谬赞了，不过是些玩意儿罢了。”她侧身让出一条道，“快请进，茶点都备好了。”
穿过九曲回廊时，柳可儿突然驻足，指尖轻点廊柱剥落的朱漆，眼神中透着一丝疑惑与好奇：“这暗褐色痕迹，倒像是陈年血迹。苏小姐府中莫不是养了什么凶禽猛兽？”她身后的丫鬟青黛适时掏出鲛绡帕掩鼻，眼神里满是嫌恶，那夸张的动作仿佛在渲染着一种紧张的气氛。
苏明姝脸色一变，很快又笑着解释，那笑容中带着一丝慌乱：“柳妹妹说笑了，不过是年久失修罢了。改日定让人重新修缮一番。”
白诗言淡笑不语，任由发间银铃在寂静中荡开余韵，缓步前行，每一步都带着相府千金的从容，裙摆扫过地面，惊不起一丝尘土，那优雅的姿态仿佛是在诉说着她的自信与沉稳。她眼角余光瞥见假山后闪过的玄色衣角，那是墨隼安排的暗卫，心中更添几分笃定，眼神中闪过一丝不易察觉的警惕。
踏入听荷阁，浓郁的檀香与茉莉香扑面而来，那香气仿佛交织成一张神秘的网。沈清婉坐在雕花梨木桌前，手中湘妃竹扇轻摇，扇骨上的东珠在阳光下流转华彩，尽显优雅与华贵。周若瑶则故意将珊瑚手串拍得震天响，妖异的血色珠子在日光下透着琥珀般的浑浊，那夸张的动作似乎在宣示着她的存在。叶灵犀怀中的波斯猫弓起脊背，蓝瞳死死盯着白诗言发间的茉莉簪，眼神中透着一丝凶狠与警惕，仿佛在守护着什么秘密。
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白诗言在主位旁的软垫上优雅落座，动作行云流水，尽显大家闺秀风范。她接过丫鬟递来的冰帕，慢条斯理地擦拭指尖，仿佛周遭的喧闹皆是俗物，那从容的姿态仿佛是在宣告着她的高贵与淡定。
“白姐姐请用茶。”苏明姝亲自斟茶，茶汤在夜光杯中泛起粼粼波光，那动作看似恭敬，却又带着一丝微妙的意味。“这可是波斯进贡的蒙顶甘露。”
白诗言并未急着接过茶杯，而是转动着腕间的羊脂玉镯，任由镯身的缠枝纹与杯上的花纹交相辉映，那专注的眼神仿佛在审视着什么。她凑近轻嗅茶香，蹙起远山眉，声音中带着一丝疑惑：“苏小姐这螭纹茶盏，倒与我父亲书房里那套宣德年间的有几分相似。不过...这茶香里，怎混着股西域忘忧草的苦涩？”这话一出，屋内气氛瞬间凝滞，仿佛空气都凝固了一般，众人的目光都聚焦在白诗言身上。
林悦突然将茶盏重重一放，鎏金盏托与梨木桌相撞发出闷响，那愤怒的动作仿佛是在打破这压抑的气氛：“苏小姐莫不是将药当茶？我家厨房熬的药，都比这香上三分！”她身后的丫鬟翠儿适时掏出香囊轻嗅，夸张地打了个喷嚏，引得众人侧目，那滑稽的模样让气氛变得更加微妙。
苏明姝强笑着解释，那笑容中带着一丝尴尬与慌乱：“许是厨子一时疏忽，我这就去换。”
白诗言抬手示意林悦稍安勿躁，目光扫过叶灵犀怀中炸毛的波斯猫，眼神中透着一丝探究：“叶妹妹的猫儿，倒与苏小姐的茶盏一般有脾气。不过这蓝瞳...”她指尖划过鬓边茉莉簪，“倒让我想起去年西域进贡的夜光宝石，可惜被皇上赐给了长公主。苏小姐这猫儿，莫不是也有什么特别来历？”这看似随意的话语，却暗暗点明镇国公府僭越之嫌，每一个字都仿佛是一把锋利的剑，刺向众人的内心。
叶灵犀脸色微白，勉强笑道，那笑容中带着一丝不安：“不过是寻常波斯猫罢了，让白姐姐见笑了。”
周若瑶终于坐不住了，阴阳怪气地开口，那语气中带着一丝嫉妒与挑衅：“白姐姐今日这身打扮倒是素雅，不过在苏府，怕是有些寒酸了。我前些日子得了匹云锦，裁了件衣裳，那花色，才叫艳丽呢。”
话音未落，柳可儿已轻笑出声，那笑声中带着一丝嘲讽：“周小姐怕是忘了，白姐姐前日在诗会上，可是用皇上御赐的湖笔题诗。那笔杆上的猫眼石，夜里能照亮半间屋子呢！不像有些人，就知道拿些俗艳的东西炫耀。”青黛适时展开一幅画卷，正是白诗言在诗会挥毫的场景，画中人物衣着配饰无一不彰显着相府威仪，那精美的画卷仿佛在无声地诉说着白诗言的尊贵与才华。
苏明姝的脸色愈发难看，但仍强撑着笑容，那笑容中带着一丝咬牙切齿的意味：“白姐姐的才情自然是没得说，不过这诗词歌赋，终究是消遣。哪比得上经营家业，为家族争光。”她刻意强调“消遣”二字，试图贬低白诗言的成就，话语中充满了不甘与嫉妒。
白诗言轻轻转动着手中的茶杯，目光平静却暗含锋芒，那眼神仿佛能看透一切：“苏小姐说得是。不过我听说，有些人家表面上风光无限，背地里却做着见不得人的勾当。就像这茶，看着名贵，实则掺了杂质。”她的声音轻柔，却如同一把利刃，直插要害，每一个字都仿佛在揭开一个不为人知的秘密。柳如烟坐在角落，听到这话，手中的茶盏微微颤抖，那细微的动作泄露了她内心的紧张与不安。
沈清婉摇着扇子打圆场，声音带着恰到好处的绵软：“白姐姐这话说得，大家不过是闲聊，何必这么认真。”扇面上的水墨荷塘随着动作轻晃，倒像是被惊散了一池涟漪。
白诗言看向沈清婉，眼波流转间藏着三分深意：“沈妹妹说得是。只是有些事，越描越黑。就像沈妹妹扇面上的荷花，墨韵未干，看着倒是清新，可若加了不该加的东西，反而坏了意境。”这话让沈清婉执扇的手顿了顿，扇骨上东珠相撞发出细碎声响，在寂静的阁中格外清晰。
叶灵犀怀中的波斯猫突然发出一声嘶鸣，挣脱束缚扑向白诗言的发簪。白诗言不慌不忙地侧身，发间银铃骤响如骤雨打荷。林悦和柳可儿同时起身护主，翠儿和青黛默契十足地抽出袖中短刃，四人形成的屏障将白诗言护在中央，金属冷光与珠翠华彩交织，竟有了几分沙场点兵的气势。
“叶妹妹，管好你的猫儿。”白诗言语气平淡，却带着不容置疑的威严，“若是伤了人，怕是不好交代。这猫儿如此躁动，莫不是闻到了什么熟悉的气息？比如...西域的香料？”她刻意拉长的尾音里，藏着钩子般的试探。叶灵犀脸色瞬间血色尽失，连声道着“是我疏忽”，怀里的猫儿却还在弓着背发出低低的呜咽，爪子无意识地抓挠着空气，仿佛在抓着什么看不见的幻影。
此时，柳如烟突然起身，说是去窗边透气，行至半途却“不小心”将半幅鲛绡帕滑落。白诗言弯腰拾起，指尖刚触到帕角绣着的缠枝莲纹，便察觉到异样，那与苏明姝裙上的图案分毫不差，却在花瓣边缘染着暗红痕迹，像干涸的血迹般触目惊心。“柳姑娘的帕子，倒是精致。”白诗言将帕子递还，指尖不着痕迹地在柳如烟掌心轻按，“只是这污渍，若是洗不掉，倒可惜了。”
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柳如烟接过帕子时，手明显在发抖，低垂的眼睫下藏着惊惶：“多谢白姐姐提醒。”她匆匆转身，发间步摇上的珍珠撞在屏风上，发出一串凌乱的声响，仿佛她此刻紊乱的心跳。
苏明姝猛地站起身，翡翠珠串撞出凌乱的声响，仿佛她被戳破伪装的恼羞成怒：“今日时辰不早了，白姐姐和两位妹妹若还有闲心打趣，不如改日再来。”她侧身让出半道，腕间翡翠在阳光下折射出冷光，“只是有些话，还望白姐姐谨言慎行。”
白诗言优雅起身，月白襦裙拖曳出一道柔和的弧度，宛如月光倾泻：“多谢苏小姐款待。诗言向来只说眼见之事。”她发间银铃随着动作轻响，与林悦、柳可儿的配饰相互呼应，奏响一曲无声的战歌，“就像苏小姐园中这株并蒂莲，开得再艳丽，若根茎腐坏...”她顿了顿，露出意味深长的微笑，“终究是要谢的。”这“谢”字咬得极重，像是抛下的战书。
四人缓步走出听荷阁，廊下的风铃突然叮当作响，仿佛在为这场暗战奏响尾声。林悦压低声音，杏眼圆睁：“诗言，就这么放过她们？”白诗言望着假山后闪过的影子，轻轻摇头：“有些网，收得太急反而会破。况且，有人比我们更着急。”
蝉鸣声中，镇国公府的大门缓缓关闭。白诗言坐在软轿中，听着轿外渐行渐远的争执声，是苏明姝在斥责柳如烟的失手。隔着鲛绡帘，她能想象到苏明姝此刻铁青的脸色，唇角不由得勾起一抹浅笑。指尖无意识摩挲着袖中一方染着淡淡药香的帕子，那是方才替叶灵犀包扎被猫抓伤的手时，不动声色留下的。帕子上除了血腥味，还混着一丝若有若无的西域藏红花气息，这与茶水中的忘忧草一样，都是中原极难见到的香料。
林悦掀起轿帘探进头来，珊瑚钏撞出清脆声响，脸上满是焦急：“诗言，就这么放过她们？”她杏眼圆睁，腕间赤金点翠步摇随着动作轻轻晃动，发间珠翠也跟着微微颤抖。
白诗言望着天边被夕阳染成赤色的云霭，轻声道：“你注意到柳如烟的眼神了吗？她手抖得连茶盏都拿不稳。”见林悦露出疑惑的神情，她展开手中被攥皱的鲛绡帕，“还有这块帕子，缠枝莲纹边缘的血迹，总不会是猫儿抓的。”帕子上暗红的痕迹呈喷溅状，显然不是寻常抓伤所能形成。
柳可儿也凑过来，湘妃竹扇轻点着掌心，神情凝重：“我瞧那叶灵犀的猫儿，见到你就发了狂，倒像是受过专门训练。”她压低声音，“还有苏明姝故意提起盐矿时，周若瑶打翻了茶盏，沈清婉扇扇子的节奏都乱了。”这些细微的破绽，都在白诗言三人眼中化作可疑的线索。
“所以更要小心。”白诗言转动着腕间的羊脂玉镯，冰凉的触感让她愈发清醒，“今日在阁中，不过是试探。镇国公府的人做事向来谨慎，不会轻易露出马脚。”她想起父亲书房里那些未看完的奏折，突然灵光一闪，“悦儿，你兄长不是在户部当差？可否打听一下，最近盐税可有异常？”镇国公府在沿海有几处盐场，而盐税向来是朝廷赋税的重要来源。
林悦眼睛一亮：“我明日就去问！不过...咱们真要掺和这事？万一被父亲知道...”她咬着嘴唇，露出担忧的神色。官家小姐插手朝廷事务，若是传出去，难免落人口实。
“我们只是好奇罢了。”白诗言将帕子叠好放进香囊，神色淡然，“就像今日聊诗论画，不过是闺阁趣事。”她望向远处镇国公府高耸的飞檐，在暮色中宛如巨兽的獠牙，“只是有些秘密，藏得越深，越容易发臭。”
回到相府时，夜幕已经降临。白诗言坐在梳妆台前，取下珍珠步摇，望着镜中自己略显疲惫的容颜。丫鬟端来一盏安神汤，说是老夫人特意吩咐的。她抿了一口，汤药里除了熟悉的安神草药味，还混着一丝若有若无的茉莉香。
她突然想起今日在镇国公府，叶灵犀的波斯猫为何会对茉莉香如此敏感。寻常猫儿不会有这般反应，除非...她猛地放下茶盏，起身在书架上翻找起来。终于，在一本古籍杂记中翻到记载：西域有一种训兽术，需用茉莉与藏红花混合的香料作为引，能让猛兽对特定气味产生攻击反应。
白诗言的手紧紧攥着书页，指节泛白。这么说来，今日那只猫的失控根本不是意外，而是有人蓄意为之。而茶水中的忘忧草，鲛绡帕上的血迹，还有众人异常的反应，都像是一张大网的边角，逐渐勾勒出镇国公府背后不可告人的秘密。
窗外，一阵夜风吹过，纱帘轻扬。白诗言走到窗前，望着漆黑夜空中寥寥几颗星辰。她知道，一场更大的风暴，正在暗处悄然酝酿。而她，作为相国府独女，绝不能坐视不理。墨泯生辰在即，可这场暗藏玄机的谜局，或许等不到那一天，便要提前揭晓了......