第114章 替罪羊
寒风萧肃，卷着沙砾掠过旷野，天远地阔间，铅灰色的云层低低地压在天际，像一块浸了水的灰布，仿佛随时会倾轧下来。全新的飞狮旗在凛冽风中猎猎招展，金线绣就的狮首眼嵌红宝石，在阴沉天光下依旧透着慑人的威严，仿佛要从旗面跃出。浩浩荡荡的巨石城骑兵队伍顶着寒风犹如一条墨绿色的长龙，铁蹄踏碎冻土，发出“咚咚”的闷响，在荒原上绵延出很远，扬起的雪尘与沙砾混在一起，像道移动的灰幕。
查理尼二世在雕花的豪华马车里裹了裹身上的貂毛毛毯，毛毯边缘的银线绣着家族纹章——一只衔着权杖的飞狮，针脚细密得几乎看不见线头。他眉头紧锁，鼻尖冻得发红，低声咒骂道：“这个鬼天气，是要把我冻死在路上吗？”车壁上的琉璃窗被寒风刮得“呜呜”作响，像有无数只冻僵的手在窗外抓挠，窗上凝结的冰花则像幅破碎的蛛网，遮去了大半视野。
急促的马蹄声“哒哒哒”由远及近，带着股不容错辨的急势。皇室卫队长奎德勒住马缰，枣红色的战马打了个响鼻，在马车外翻身下马，铠甲的金属碰撞声“哐当”作响，清脆得刺破寒风。他躬身问道：“王上，咱们是先去迪比特城还是特克斯洛？”奎德的披风上落着层细雪，睫毛上结着白霜，却依旧身姿挺拔如松，腰间的佩剑在鞘中微微颤动，似在呼应主人的沉稳。
查理尼二世推开彩漆马车木窗，窗棂上雕刻的缠枝莲纹在磨损处泛着浅黄的木色，露出底下细密的木纹。他看了眼这个上任不久却格外沉稳的卫队长，嘴角勾起抹意味不明的笑，眼角的皱纹里藏着算计：“不带礼物怎么能见布雷?考尔？先去特克斯洛城！”语气里带着不容置疑的威严，呵出的白气在冷空气中瞬间消散。
卫队长奎德忙弯腰行礼，铁甲与地面碰撞发出“哐当”声响：“遵命！”转身向传令兵高声喊道：“王上钦旨，观摩首站是特克斯洛，向圣城进发——”声音穿透寒风，在骑兵队伍中层层传递开，像一道惊雷划破寂静.......
特克斯洛城头经过重新洗刷，垛口整齐如削，宛若灰色白玉般在天光下泛着冷硬的光泽，缝隙里还残留着未化的冰碴。老冯格用手遮着阳光——那阳光穿过云层的缝隙，在他手背上投下斑驳的亮斑。他眯眼远望那浩荡而来的骑兵队伍，旗帜在风中翻动的影子像群掠空的猛禽，翅膀几乎要擦过城头的雉堞。回头向身边的侍从修士邱鸠问道：“外面是什么人？坦霜人又杀回来了？”他的声音带着不易察觉的颤抖，指尖死死抠着城墙的砖石缝隙。
侍从修士邱鸠诧异道：“探马说坦霜人因为要防守厄姆尼越境突袭，已经退出帝国回萨姆城了，他们的营地都拆得干干净净！”邱鸠的黑袍被风吹得贴在身上，露出里面宽大的骨架，像件挂在竹竿上的破布，兜帽边缘的绒毛早就磨秃。
“城外的哨卡都死光了吗？没人提前通报？”老冯格眯眼死死盯着外面越来越近、装束熟悉的队伍，喉结剧烈滚动，像有只青蛙在喉咙里蹦跳。又慌张问道：“疤脸找到了吗？”
修士邱鸠急忙道：“没有，我们找遍了特克斯洛的角角落落，地窖、钟楼、废弃的马厩都翻了个底朝天，连修女院的忏悔室都没放过。他就像蒸发了一样，连根头发丝都没留下。他……他不会叛逃了吧？”邱鸠的声音里带着恐惧，牙齿都在打颤。
老冯格又看看手中那封王室巡游知会信，羊皮纸边缘已经被他捏得发皱，像片干枯的秋叶，墨迹在反复摩挲下有些模糊，“查理尼二世”几个字几乎要看不清了。他自言自语道：“难道是查理尼二世？他怎么来的这么快？信上的日期明明还有三天……”
“查理尼二世是想给各城邦鼓励和督促，毕竟我们刚击退坦霜人的猛攻，守住了圣城的荣光。他带着王室成员来巡游也合理，说不定还会带来赏赐。”修士邱鸠努力让自己的语气听起来轻松些，可指尖却在黑袍下绞成了团。
老冯格依旧惴惴不安，心脏像被一只无形的手攥紧，连呼吸都带着疼。他道：“你们确定把那个瑞思萨牝焚化了？烧干净了？”
侍从修士邱鸠轻声却肯定道：“毫无疑问，当时我们七八个人都在场，都是老手。”
老冯格眼珠滴溜乱转，像算盘珠般打着主意，双手撑着城墙垛口，指甲几乎要嵌进石缝里。他嘟囔道：“我怀疑你们烧掉的不是瑞思萨牝?瓦莱，而是疤脸修士！那个年轻的家伙看着傻乎乎，其实精得像只狐狸。甚至我怀疑他是瓦莱家的银番客，专门来盯着咱们的！”
旁边的侍从修士布锲眨眨眼，像只被惊动的松鼠，忍不住插话道：“他就是银番客，邱鸠修士知道的，那枚刻着瓦莱家族纹章的银番客币还在他身上！”布锲的声音不大，却像颗石子投进了平静的水潭，激起层层涟漪。
邱鸠修士恶狠狠瞪了眼身后的修士布锲，眼神像淬了毒的针，几乎要扎进对方肉里。他急忙道：“这事我还没来得及向您禀报，银番客币我还带在身上，准备随时供奉给您。”说完慌忙摸索黑袍里的口袋，指尖在层层布料中胡乱翻找，布料摩擦发出“窸窸窣窣”的声响，可最终只摸出枚普通比索，铜面上锈迹斑斑，连花纹都磨平了。于是他回头目露凶光盯着修士布锲，厉声质问道：“你把它偷走了？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“啪！”老冯格一记耳光狠狠打在邱鸠修士脸上，声音清脆得像冰碴碎裂在冻土上。他浑身发抖，指着这个贴身亲信大骂道：“你这个蠢货！蠢货！这么重要的事情居然敢瞒着我，咱们都要被你害死了！闯大祸了！”说完颤颤巍巍想走下城墙，每挪一步都要费极大的力气，黑袍下摆拖过结满薄冰的台阶，发出“呲啦”的声响。
就在这时，城墙外的蛇颈大铜号突然“呜呜”响起，声音嘹亮如龙吟，在旷野上回荡不绝，震得城砖都在微微发颤。金色的飞狮旗也在队伍最前方骤然招展，仿佛瞬间活了过来，城门的绞盘开始转动，发出“咯吱吱”的刺耳声响，像头濒死的巨兽在哀嚎，厚重的城门缓缓升起，露出外面黑压压的骑兵队伍。
老冯格探头向城墙外望望——骑兵队伍已经到了城下，甲胄在微光中闪着冷光，像片移动的金属森林。他又急忙向身边人低声嘶吼道：“谁他妈让你们开城门的？别开城门，快关上！快关上！这群蠢货！”说罢提着黑袍的下摆，踉踉跄跄向城墙下奔去，黑袍扫过台阶上的积雪，留下一串凌乱的黑色痕迹。
而不远处的城协官忙上前拦住他，脸上带着谄媚的笑，眼角的皱纹里还卡着雪粒：“冯格大人，不是您让我们做好准备，洒扫街道、焚香沐浴，随时迎接王上的巡游吗？现在队伍都到了......”城协官的貂皮帽檐上挂着冰棱，说话时呼出的白气喷了老冯格一脸，带着股劣质麦酒的酸腐味。
“你们这些蠢货，把我害死了……”老冯格像只被猎鹰盯上的兔子，撒开罗圈腿在结冰的台阶上踉跄奔跑，黑袍下摆扫过积雪，留下歪歪扭扭的黑色痕迹，每一步都带着绝望的踉跄，靴底打滑时几乎要跪倒在地。寒风卷着雪沫灌进他的领口，冻得他脖颈发红，却丝毫驱散不了后背的冷汗。
修士邱鸠捂着发烫的脸颊回过头，恶狠狠盯着出卖自己的修士布锲，眼神像锋利的冰锥，几乎要将对方戳穿：“你死定了！我会让你知道什么叫生不如死！”
特克斯洛城内，欢迎的修士们早已排成两列，黑袍在寒风中微微摆动，像两排枯瘦的芦苇，整齐地列队在城门两侧。他们手中的《虔经》银封边在天光下闪着冷光，却照不进眼底的慌乱。围观的人们被士兵们用长矛挡在远处，矛尖的寒光让他们不敢越雷池一步，只能踮着脚伸长脖子张望，窃窃私语声像风吹过枯草，窸窸窣窣地在空气里流动。
“你去哪？”穿着鎏金刺绣华服的查理尼二世刚迅速入城，便站在王室马车上，手摸着浓密的大胡子——那胡子上还沾着清晨的霜花，目光如鹰隼般锁定了正准备溜到人群后的老冯格，沉声吼道，声音穿透了周遭的嘈杂，像块巨石砸进冰湖。
提着长袍跳脚想跑的老冯格猛地一僵，像被施了定身咒。他转回身，僵硬地弯腰行礼，来到近前干笑道：“至尊吾王，您来的太突然，大修士六人团其他成员也来到了特克斯洛，而且正在做训诫礼，我去让他们停下，焚香净手，做好准备迎接您的圣驾！”他的声音抖得像风中的残烛，眼神不敢与查理尼二世对视。
查理尼二世怒目圆瞪，眉峰拧成了疙瘩，像两块嵌在脸上的顽石：“不必了，你在我身边就行！”话音刚落，奔腾的骑兵便如离弦之箭般急速上前，铁甲碰撞发出“哐当”巨响，震得地面都在发颤，瞬间将在场的每个修士都挟持在身边，长矛的阴影笼罩在他们头顶，像一片移动的乌云。特克斯洛的市民看到这不太友善的行动，吓得如同受惊的鸟雀，哄散而去，脚步声与惊叫声混在一起，扬起一阵尘土，呛得人直咳嗽。
查理尼二世看着满头大汗的老冯格，额前的汗珠顺着沟壑纵横的脸颊滑落，在下巴尖凝成水珠，坠落在厚重的皮靴上，他低声问道：“这么冷的天气，你为什么出汗？”
老冯格强装镇定，慌忙用袖子擦擦汗，讪讪道：“您的威严如同烈日，永远会让人倍感紧张，哪怕是在寒冬腊月！”
查理尼二世踩着铺好的天鹅绒梯凳走下马车，厚重的王袍随着动作甩开，金线绣的飞狮在阳光下闪着耀眼的光，仿佛要从衣料上跃出。他甩了甩袖子道：“威严，我的威严？在你眼里，或许更像催命符吧？”
看到查理尼二世那雄狮般的气势——肩宽背厚，眼神如电，老冯格顿时浑身发软，结巴道：“我我我……我不是那个意思……陛下明鉴！”
查理尼二世俯身盯着老冯格，眼神锐利如刀，仿佛要剖开他的五脏六腑，随后向后轻轻挥了挥手，动作轻描淡写，却带着不容置疑的威严。
老冯格“噗通”一声瘫软在地上，像一摊烂泥。他连忙抱着查理尼二世的靴腿，指甲几乎要嵌进皮革里，哭喊着：“不是……不是你想……想的那样！我对您忠心耿耿，比金子还纯！”
查理尼二世一脚将老冯格踹翻在地，他像只翻壳的乌龟，四肢在地上徒劳地挣扎：“那是哪样？”说完向身后人厉声吩咐：“去虔爱殿，掘地三尺，也要把受迫害者给我找出来！少一根头发，我扒了你们的皮！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
巨石城的铁甲兵如潮水般在宽敞的石板路上飞奔向前，铁蹄踏地发出“哒哒”巨响，像密集的鼓点敲在每个人的心上。眨眼间便将虔爱殿团团围住，长矛与盾牌组成的铁墙密不透风，连只苍蝇都飞不出去。随即他们冲入殿内，开始翻箱倒柜地搜查，器物碰撞的碎裂声、士兵的呵斥声与修士的惊叫声交织混响。
查理尼二世翻身上了一匹雪白的骏马，马鬃梳理得油光水滑，像匹绸缎。他趾高气昂地让人拖着老冯格——像件破烂的麻袋，在地上摩擦出刺耳的声响，走向虔爱殿……
冰冷空旷的虔爱殿内，寒风从破损的窗棂钻入，带着灰尘打着旋，卷起地上的枯叶。查理尼二世背手望着拱窗的彩绘玻璃——阳光透过玻璃，在地面投下斑斓的光斑，像打翻了的调色盘，红的像血，蓝的像冰；屋顶的那些色彩斑斓、栩栩如生的礼堂壁画，描绘着圣徒受难的场景，颜料在岁月中沉淀出厚重的光泽，裂痕里还残留着战火的烟尘。
浑身发抖、眼珠乱转的伊莎紧紧抱着胳膊，指节因用力而泛白，几乎要嵌进自己的肉里。她有些神经质地不时瞄着身边的铁甲兵和那些垂首的修士，眼神中满是惊恐，仿佛惊弓之鸟，稍有风吹草动便要尖叫出声。她的裙摆上还沾着泥污。
跟着父亲的小查理尼急忙脱下自己厚实的红绒披风，披风边缘镶着雪白的狐毛，温暖而柔软。他轻轻披到被解救出来的伊莎身上，声音温和得像春日融化的溪水：“夫人放心，您已经安全了，没人能伤害您。”
伊莎精神恍惚地抬起头，脸色苍白如纸，嘴唇颤抖得像风中的落叶：“我的德儿呢？他在哪？你们把他怎么样了？告诉我！”
小查理尼忙安慰道：“他很安全，我们已经派最精锐的骑士去接他了，用不了多久就能团聚，”他的声音像春日暖阳，试图驱散伊莎心中的寒意。
看到受惊吓的伊莎情绪渐渐和缓，查理尼二世心绪复杂地转身上前，语气带着几分沉重，像压了块石头：“我和布雷?考尔亲如兄弟，他的事就是我的事。弟妹你放心，我一定会给你主持公道，让作恶者付出代价，挫骨扬灰也不足惜！”
浑身战栗的老冯格被士兵架着走上前，脸色苍白得像张浸了水的纸，毫无血色。他难以置信地看着伊莎，仿佛见了鬼一般，结结巴巴道：“她怎么会……在这里？这不可能！我们明明……”
查理尼二世冷笑道：“你问我？我倒想问问你，这到底是怎么回事？”
“肯定……肯定是有人栽赃陷害我！”老冯格凸起眼球，像要从眼眶里蹦出来，布满血丝的眼睛里满是疯狂。他急声辩解：“大修士团几位主教可以为我作证……他们德高望重，从不妄言……”说着用手指着身后五名垂首而立的修士，他们的黑袍在阴影中显得格外阴沉，像五尊沉默的墓碑。
查理尼二世瞥了眼那五名苍老的“虔世会六人团”成员——他们垂首而立，黑袍在殿内穿堂风中微微摆动，像五株根系腐朽的枯槁古树，兜帽边缘的绒毛早已被岁月磨成灰絮。他回身望着虔爱殿墙体上的一幅壁画，指尖无意识地摩挲着腰间的羊脂玉佩，那玉佩被体温焐得温热，缓缓道：“我认得这幅，五光十色的画作，是我父亲从撒布莱梅请来的提齐乔诺爵士所制的《厄斯河边的追逐》。传说出卖圣首的叛徒贾法利外出游玩，被圣首的信徒在厄斯河边追杀，最后身首异处——不，脖颈处还连着点皮，像块没切干净的冻肉。他的鲜血流入了厄斯河水中，把河水都染成了胭脂色。”他凑近几步，靴底碾过地上的尘土，目光扫过壁画上飞溅的血色颜料——那颜料好似掺了真血，在百年后仍透着诡异的腥气，“提齐乔诺爵士确实是个不折不扣的壁画大师，虽然画作中总善于用鲜血来传达宗教之爱，但这种让人身临其境的画艺着实高明。尤其叛徒贾法利垂死那充满恐惧的眼神，瞳孔里都映出了追兵的刀光；还有他的手，好像因触碰到自己断开的脖颈而在颤抖，指节都绷得发白，像要抠进自己的肉里。”