竸三爷 作品

第94章 奇怪的旅客

晨雾如纱般笼罩着沼泽,图塔?乔玛拨开缠绕的野藤走来,藤蔓上挂着的晨露珠串在他指尖碎裂。身着灰袍的达鲁祖见状,嘴角扬起一抹深谙世事的笑意,袍角沾着的墨绿色淤泥在迈步时挤出串串气泡,发出细碎的声响,仿佛在诉说着丛林的秘密。他朝身后的族人扬了扬下巴,示意他们将几大麻包东西放置到独木舟上,粗哑的嗓音带着沼泽特有的潮湿:\"这些是今年新烤制的,效力最好的五包果籽,七包果壳。\"粗糙的麻包蹭过船帮,渗出深褐色的汁液,在苍白的桦木舟身上留下蜿蜒的痕迹。

图塔?乔玛垂眸轻嗅,空气中浮动的异香穿透丛林特有的腐殖质腥甜——那腥甜里混杂着朽木发酵的酸气与苔藓的清苦,如同一缕薄烟钻入鼻腔。那是乌喉果特有的清冽气息,混合着新烤制时的焦香,仿佛带着沼泽深处的神秘韵味,让人想起淤泥下涌动的暗河与沉睡的古木。\"乌喉果?\"

达鲁祖拄着木杖上前,杖顶琥珀里的水臭虫在云隙漏下的光斑中闪烁幽蓝,那蓝光如同深海星辰,仿佛封存着远古的秘密。\"是乌喉果籽,\"他嘴角的刀刻纹随着笑意深了几分,皱纹里积着的泥垢也随之微动,声音中带着丝神秘,\"沼泽人嚼的乌喉果干是粗粝货,这烤制的果籽才是精髓。\"他袖口滑落处,露出腕间用乌喉果核串成的手链,深褐的核体上刻着模糊的水纹符咒,在昏暗的光线下若隐若现,仿佛有微光在符咒间流转,为这神秘的交易增添了几分诡异的色彩。

\"这可是我拿湖底粉钻换来的。\"沙美拉突然插步上前,裙摆扫过地面的蕨类植物,发出\"沙沙\"的轻响。\"不过用这些乌喉果籽去交朋友也值得!\"她话音刚落,水面突然炸开一圈涟漪,银鳞鱼跃出时溅起的水珠在阳光下碎成七彩棱镜,其中一滴恰好落在达鲁祖灰袍的铜扣上——那枚刻着沼泽图腾的扣子,正被他紧张的指尖摩挲得发亮,铜绿在指腹下泛出暗沉的光,仿佛在祈求某种庇护。

达鲁祖眼中闪过丝慌乱,忙对沙美拉笑道:\"主要这是我兄弟图塔的事,所以才能获得我烤制的全部药籽,换做其他人无论出价多少也不可能。\"他的语速加快,喉结在灰袍领口下快速滚动,额头上渗出细密的汗珠,在晨光的照耀下闪闪发光。

沙美拉顿时眼神阴冷地逼向达鲁祖,眼尾的细纹因怒意而绷紧,似乎对他的圆滑恨之入骨,但看到图塔正用眼角余光盯着自己,只好作罢,鼻腔里溢出一声冷哼:\"好好好!\"那声音带着冰碴,惊飞了枝头的几只翠鸟,它们扑棱棱地飞向远方,消失在茂密的丛林中。

图塔?乔玛盯着八字脚站立、一动不动保持微笑的达鲁祖,上前轻轻拍了拍他的肩膀,手掌下的灰袍布料粗糙而潮湿。\"又麻烦你了。\"他的声音里带着不易察觉的疲惫,仿佛背负着沉重的负担,而这沼泽中的交易,只是他众多事务中的一小部分。

达鲁祖双手轻抚灰色长袍,将褶皱抚平,泥泞在他草鞋底发出 \"噗嗤\" 的声响。他踩着烂泥凑近图塔耳边低语,温热的气息混着乌喉果与草药的气味喷在对方耳廓:\"这一切都是应该的,我还给你留了很多存货,虽说是往年的,但效力也不差,等你需要了我马上免费奉上。\" 他的睫毛在沼泽阴影里颤动,像振翅欲飞的飞蛾,眼底映着库普兰河的粼粼波光。

图塔?乔玛神情复杂地凝视着他,目光掠过达鲁祖灰袍上经年累月的褶皱 —— 那些褶皱里嵌着深绿色的淤泥,仿佛藏着沼泽千年的秘密:\"或许吧,不过还是要感谢你。\" 他的语气中带着一丝难以察觉的怅然。

达鲁祖脸上挂着标准的微笑,如同佩戴着副精致的面具般道:\"都是家人,无论何时都会鼎力相助。\" 只有眼角细密的皱纹微微抽动,泄露了他内心的不平静,那些皱纹里还积着未洗净的沼泽泥垢。

沙美拉终于按捺不住,伸手轻轻拉扯图塔的衣袖,指尖的力道带着不容置疑的急切:\"该走了!时机不等人,废话误事。\" 她引导图塔登上停靠在岸边的独木舟,桦木船身与河岸摩擦,发出 \"吱呀\" 的声响,惊飞了栖息在芦苇丛中的几只水鸟。

当独木舟切入库普兰河的刹那,两岸茂密绿林的倒影被劈成碎玉,在水面上荡漾开来。人鱼们潜入水中的瞬间,尾鳍拍打出的水花在舟身镀上银边,阳光照射下,银边逐渐幻化成细碎的光点,宛如为他们披上了一层流动的星屑面纱。图塔?乔玛挥手与达鲁祖告别,盘腿坐在舟中,目光凝重地打量着身边那几大包乌喉果籽 —— 麻包表面的纤维在水光中泛着暗沉的光泽,仿佛吸饱了安卡图丛林的迷瘴湿气。

舟船在人鱼的推动下如离弦之箭般在水面滑行,破水之声 \"哗哗\" 作响。突然,独木舟仰起船头,顺着倾斜的泄洪水浪向闸口冲去,水流的轰鸣震得人耳膜发颤。紧接着,舟船钻入碧蓝的坝湖,又被人鱼快速推到湖面,湖水的冰凉水汽扑面而来,带着淡淡的水草腥气。图塔?乔玛看着重新被打捞上来的麻布包 —— 包角已被湖水浸得发黑 —— 有些恍惚地抹了把脸上的水珠,水珠顺着指缝滴落,砸在船板上发出 \"嗒\" 的轻响。他回头望向宏伟的安卡图大坝,灰黑色的坝体如同沉睡的巨兽横卧在水面,不禁低声感慨:\"这座大坝下埋了多少尸骸!\" 话音被风吹得零散,飘向远处翻涌的水面。

等人鱼们似乎有些精疲力尽,划水的声音变得沉重而迟缓。突然,一名人鱼游出水面,手里高举着一件湿哒哒的绸衫,水珠从衣摆滴落,在水面荡开一圈圈涟漪。沙美拉接过绸衫扔给图塔?乔玛,语气淡然:\"换件衣服,看来我的人鱼对你格外敬仰。\"

图塔拿起绸衫,那是件月白色的衣衫,上面却残留着暗褐色的血迹,在布料上晕染开诡异的图案,如同某种神秘的符文。他盯着血迹沉声问道:\"这件衣服的主人呢?\"

\"托拉姆港现在已是无主之地,混乱不堪,\" 沙美拉轻描淡写地解释着,指尖划过自己裙摆上的蕾丝花边 —— 那花边曾属于一位溺水的贵妇人,\"很多水手截杀船主,我这身长裙也是从她那里拿来的。\" 听到这话,图塔?乔玛将绸衫扔在一边,摸着自己湿漉漉的褚衣,语气坚定:\"我的挺好。\"

冷冽的湖风吹在脸上,带着刺骨的寒意。换了一批人鱼后,舟船以快得几乎脱离水面的速度前进,船尾拖出一道雪白的浪花。良久之后,舟船在一个河湾处突然掉头,水流的惯性让舟船剧烈晃动,最终被甩向岸边,船底与河岸的砂石摩擦,发出 \"咔嚓\" 的声响。

沙美拉纤长的手指竖在唇前,做了个噤声的手势。她仰起头望向高空 —— 几只形似巨鹰的 \"报丧女妖\" 正扇动着暗褐色的羽翼,在铅灰色的云层下盘旋,锐利的目光如鹰隼般扫视着下方的林地,发出凄厉的轻鸣。她用眼神示意图塔上岸,两人足尖轻点水面,如两片落叶般悄无声息地跃到岸边,溅起的水花甚至没有惊动岸边的露珠。岸边的树林枝繁叶茂,几乎将枝叶垂入粼粼碧波,在水面投下斑驳的阴影,仿佛一幅水墨画卷。

就在这时,森林深处传来一阵窸窸窣窣的声响,仿佛无数叶片在风中低语,又夹杂着几句粗嘎的争吵声,断断续续地飘进耳中:“早该你背了”、“凭什么又让我背”、“索索托是大爷吗?他什么也不干”、“探矿全靠我,你这个蠢货”...那声音尖锐而暴躁,带着浓浓的不满与抱怨。

沙美拉嘴角勾起一抹狡黠的笑意,从腰间的皮质小袋中取出一块晶莹剔透的碧玉。那碧玉在昏暗的光线下闪烁着温润的绿光,宛如一汪凝固的春水。她轻轻一扬手,将碧玉扔到地上,玉石与泥土碰撞,发出一声清脆的“叮”响。随即,她一把拉住图塔?乔玛的衣袖,两人如同两道影子,迅速藏到一棵粗壮的古树后,树干上布满了墨绿色的苔藓,与她们的衣着融为一体。

树林里的动静戛然而止,片刻后,一个粗哑的声音响起:“都站住,我闻到了宝石的味道。”只见一个身材矮胖的卡普矮人从藤蔓纠葛的树林中探出头来,他的头发像一团乱草,沾满了枯叶,一双小眼睛在浓密的眉毛下滴溜溜乱转。当他的目光落在地上的碧玉上时,瞳孔骤然收缩,眼中迸发出贪婪的光芒,如同饿狼看到了猎物。他张大嘴巴,露出泛黄的牙齿,惊叹道:“好大的宝石!”

紧接着,又有几个矮人从树林中钻了出来,他们一个个衣衫褴褛,身上沾满了泥土和草屑,手里拿着粗糙的探矿工具。当他们看到地上的碧玉时,全都发出了啧啧的惊叹声,围着玉石团团转,嘴里不停地念叨着:“好大的宝石,真是稀世珍宝啊!”他们围着玉石蹲下时,腰间探矿锤碰撞出叮当声响,像极了矿工歌谣的前奏。

沙美拉躲在树后,观察着矮人们的反应,眼中闪过一丝得意。她又拿出另一块更大的玉石,手腕轻转,将其扔到矮人们的脚下。玉石落地的瞬间,矮人们发出一阵惊呼:“这块更大!”他们纷纷弯腰,伸出粗糙的手掌去触摸玉石,脸上满是陶醉的神情。

沙美拉一块接一块地扔着宝石,如同撒下诱饵的渔夫。矮人们完全被宝石吸引,低着头,眼睛紧紧盯着地上的光芒,一步一步地跟着宝石往前走去。他们的脚步踩在落叶上,发出“沙沙”的声响,嘴里还不停地发出惊叹和赞美。直到他们看到沙美拉那袭在风中飘动的深蓝色长裙,才如同大梦初醒般,慢慢抬起头。

“啊!女人,扔宝石的女人!”一个矮人指着沙美拉,声音中充满了震惊和恐惧。他们又转头看到了站在沙美拉身边的图塔?乔玛,眼神凶狠而冷漠。矮人们吓得魂飞魄散,尖叫道:“啊!沼泽人,凶巴巴的沼泽人!”

沙美拉见状,猛地伸出手,如闪电般抓住了矮人索索多的衣领,将他整个人提了起来。她微微张开嘴巴,露出口中尖利的犬齿,在昏暗的光线下闪烁着寒光道:“不认识我了?”

被提在半空中的索索多吓得魂不附体,四肢乱踢,嘴里胡乱喊道:“水妖沙拉拉?是你!”

“啊啊啊,吃人的水妖,还不吐骨头,啊啊啊...”其他几个矮人见状,吓得手舞足蹈,抱头鼠窜。他们互相碰撞,有的甚至一头撞到了树上,发出“咚”的一声闷响,随即晕了过去,铜质探矿灯也滚落在地砸中株毒蝇伞,迸出的乳白汁液。

沙美拉嫌弃地将索索多扔在地上,发出“扑通”一声响。她冷哼一声,说道:“认识我就好,我需要几个脚夫,帮我们拿点东西去串个亲戚。”

索索多从地上爬起来,揉着摔疼的屁股,小心翼翼地问道:“亲戚?也是个水妖吗?”

沙美拉眉头一皱,扬手一巴掌打在索索多的脸上,发出“啪”的一声脆响。“闭嘴!”她厉声喝道,“你们帮我们拿东西,我给你们宝石,是雇佣你们,不是强迫。”说着,她又拿出一块巨大的粉钻,那粉钻在光线的照射下,散发出柔和而绚丽的光芒,如同晚霞映照在湖面。

索索多眼睛一亮,连忙爬起来,双手颤抖着接过粉钻,放在手心里仔细打量,指腹摩挲着宝石上的天然冰裂纹,眼中满是痴迷。他忽然偷瞄沙美拉腰间的皮囊——那里鼓鼓囊囊,似乎装着更多发光的石头。于是眼珠转转道,“雇佣也得需要双方同意,尤其是跟着你,感觉是在玩命而不是当苦力,不过....”就在这时,几只“报丧女妖”突然从高空俯冲下来,巨大的翅膀划破空气,发出“呼呼”的声响。索索多只觉得一股强风扑面而来,脸上被翅膀拍得生疼,他急忙闭上眼睛,扭过脸去躲闪。可当他刚回头,就看到一只“报丧女妖”正在自己对面悬停,它那锋利的爪子不时扬起,那人面鹰目中闪着寒光,死死地盯着他,眼神中充满了威胁。被翅风忽扇到眯着眼的索索多双腿发软,几乎站立不稳,结结巴巴地说道:“同......同...同意,我们愿意做您的脚夫。”