第868章 铁矿风云

徐猛带来的八百禁军把安阳城挤得满满当当。

叶明站在城门口，看着那些锃亮的铠甲直咂舌：\"好家伙，这装备比边军强了不止一星半点啊。\"

徐猛哈哈大笑，拍了拍腰间佩刀：\"叶大人要是喜欢，末将送你一套？\"

\"别别别，我可穿不动这个。\"叶明连连摆手，转头对陈瑜说，\"去把城西的营房收拾出来，再宰二十头肥羊，今晚给将士们接风！\"

正说着，其其格一溜烟跑来：\"大人！顾小将军在铁矿那边跟人打起来了！\"

叶明和徐猛对视一眼，二话不说翻身上马。

三十里外的铁矿场，尘土飞扬。顾慎带着十几个亲兵，正跟一伙青衣人对峙。地上还躺着几个哼哼唧唧的伤者。

\"怎么回事？\"叶明勒住马缰。

顾慎气得脸色发青：\"这帮王八蛋冒充工部的人，要查封咱们的矿场！\"

领头的中年人挺着肚子：\"叶大人，下官确实是工部派来的。这私开铁矿...\"

\"放屁！\"徐猛一声暴喝，\"皇上亲口准许北境自建矿场，你们工部算老几？\"

那人被吼得一哆嗦，强撑着道：\"有、有文书为证...\"

叶明接过文书扫了一眼，突然笑了：\"有意思。这公文上的大印，怎么跟工部正堂印不太一样啊？\"

中年人顿时汗如雨下：\"这...\"

\"其其格！\"叶明一声喊，\"去把前些日子抓的那些劫匪提来，让他们认认人！\"

没等其其格动身，那中年人已经\"扑通\"跪下了：\"大人饶命！是...是朱家让我们来的...\"

知府衙门大牢里，叶明看着刚画完押的供词，眉头紧锁：\"朱家这是狗急跳墙了。\"

徐猛灌了口茶：\"不奇怪。北境自建矿场的消息一传开，朱家在晋阳的铁价直接跌了三成。\"

\"这才哪到哪。\"顾慎冷笑，\"等咱们的炼铁工坊建起来...\"

正说着，陈瑜慌慌张张跑进来：\"大人！晋阳出事了！朱家煽动矿工闹事，把咱们派去的管事给打了！\"

叶明\"腾\"地站起来：\"伤得重吗？\"

\"额头破了，倒是不碍事。关键是矿工们罢工了，说是工钱太低...\"

叶明和徐猛交换了个眼神。这招够毒——既不能武力镇压，又不能放任不管。

\"走，去晋阳。\"叶明抓起官帽，\"徐将军，借我两百禁军壮壮声势。\"

晋阳朱氏铁矿外，上千矿工席地而坐。见官府来人，纷纷举起镐头铁锹，群情激愤。

叶明让禁军停在百步外，自己只带着徐猛和陈瑜走上前。

\"各位乡亲！\"他提高嗓门，\"我是北境巡抚叶明，有什么委屈，跟我说！\"

一个满脸煤灰的老矿工站出来：\"大人！朱家克扣工钱，一天干六个时辰才给二十文！听说安阳的矿工，干四个时辰就有三十文...\"

叶明心头一震。他没想到两地工钱差距这么大。