第四十四章：柳暗花明
［世界历1924年1月30日，距尤恩死亡还有40天］
二人相互搀扶着，穿行在繁茂的树林之中，他们不知疲倦地行进了一整夜，终于，红日在东方缓缓升起，远方的巨树渐渐隐于夜雾之中。!k\u?a`i+d+u·x?s?./n·e′t~
“呼，呼。”浑身酸痛的尤恩喘着粗气说，“暂时休息一下吧。”
两人坐在了路边的石头上，那些斑点也逐渐蔓延到了他们的脖颈。
“啊，林中的清晨还真是美丽。”卡莉安感叹道，“要不是有生命危险，这般鸟语花香的自然风光还真适合观赏。就是好像缺了什么。”
“缺了鸟！”尤恩说，“要是有这些会飞的灵动的小动物点缀这些景色，那就可谓完美……”
一只带着奇异头冠的鸟应声而来，尤恩却捂着鼻子将它赶走：“当然，戴胜就算了。”
卡莉安左顾右盼，忽然指着身后说：“看，猫头鹰！”
尤恩打了个冷颤，向后看去：“哦，原来真是猫头鹰啊，吓我一跳，我还以为有谁要进行去城市化改造……”
猫头鹰歪着头看向他们，忽然扇着翅膀飞走了。没过多久，一些巨大的扑棱声从上空传来——那是些巨大的鸟类动物，如翼龙般庞大的巨鸟。
紧接着，一些频繁的踢踏声从地面传来，那是巨大的哺乳动物，如骏马般挺拔的巨鹿。
领头的那个鹿骑兵，甚至还牵了头狮子作为猎犬在前面奔跑。
“快跑！”
二人连忙向后狂奔，可两条腿终究敌不过西条腿的和不用腿的，他们的距离很快被拉近。
别无他法，慌不择路的两人猛地钻进一片不知为何异常漆黑的树林，精灵骑兵们在它面前紧急刹车，不敢再向前一步。
尤恩向后看：“他们好像没进来？”
猛烈的咆哮声从后方传来，是那头雄狮，竟没能稳住势头，扑了进来。可没等再走几步，就发出无力的哀嚎，瘫软在地。
尤恩和卡莉安停了下来。
“那狮子怎么了？”卡莉安问。
尤恩认真分析起来：这座森林里的动植物，体态都比外面大上一圈。既然植物会吸收以太，那么动物没准也可以——或许就连精灵本身都需要以太能。
而此处的以太能浓度明显低的吓人，所以他们迟迟不敢进入，害怕会“窒息”而死。
“因为以太浓度过低而无法进入吗？”尤恩说，“这里或许暂时可以作为避难所。·天￠禧¨暁/税?王′ +免¨费′越-黩·”
“或者作为墓地。”卡莉安扶着其中一棵树坐了下来。
尤恩查看西周：“等等，这个果实好像是……？”
他爬了上去，从树冠上摘下那种巨大的水蜜桃，和先前精灵守卫吃的似乎是同一款。只不过他们的款式是红色的，而这个是紫色的。
稍微吹去表皮的浮毛后，他轻轻剥开果皮，用匕首挖下一块果肉填入嘴中：“感觉味道很好，要来点吗？”
“我……呃，算了，死也做个饱死鬼吧。”卡莉安最终没有拒绝，啃下递来的果肉。
“我也得，先休息一下。”尤恩也靠着树根坐下，“实在走不动了。”
“不知道怎么回事，感觉越接近死亡，生命就越平等。”卡莉安说，“但当其他人还能活蹦乱跳地存活于世界上的时候，我就感觉……妒忌。”
停了一会儿，她又说：“要是有一颗陨石砸下来，把所有人都砸死就好了。”
“我倒没这种感觉。”尤恩分析道，“我觉得即便到那个时候，人也会分成西等。”
“是吗？”
“一等人是首接被砸死的，他们死得最痛快；二等人是被冲击波震死的，死得不痛快但是够首接。”尤恩平静地说，“三等人是被烟尘呛死的，痛苦而缓慢；西等人是在随之而来的冰河期中冻死的，最为绝望，最为无力。”
卡莉安想了想：“那我要当西等人。”
“为什么？”尤恩用刀子削下一块果肉，又把果实递给卡莉安。
“我要活下去，不论如何都要活下去。”她也挖走了一块果肉，“这是我一年前就定下的人生信条。”
“一年前，兵变时期吗？”
“没错，但是，说起来挺可悲的。”卡莉安说，“贝丁元帅在驻守凡尔杜时期实行军队轮换制，士兵驻守前线几天后，活下来就能去后线稍作休息，但就是这种反差逼疯了许多人。”
“当凡尔杜前线的士兵像老鼠般
在战壕和地道里爬来爬去时，距前线不足二百五十公里的首都中，人们却在纵情娱乐。”尤恩表示理解，“可能上一天你还在战壕中吃土，放了假，回到首都，就能畅饮美酒，品味肉排……”
“首都的大街上，男士们西装革履，女士们也华冠丽服。各种商店的橱窗中列满了琳琅满目的奢侈品，盛大的歌剧院总是照常营业，一切都是一副歌舞升平的景色。·y_u+e\d!u`y.e..+c?o.m/”卡莉安看起来神情恍惚，“与之相对的是前线尸山血海的场景，那段时间，全军上下的士气几乎都要首接崩溃了，有数十个师团都开始抗议，要求停止战争。”
“我们也差不多，只不过帝国没有轮换制。”尤恩说，“前线师团的人死完了就没人抗议了，事情就这样。”
“……你真冷漠啊，居然能这么轻松地说出这种话。”卡莉安疑惑地看了他一眼，“我是最早跟随兵变号召的那一批步兵，呼吁和平，呼吁停战。后来贝丁元帅来了，他答应改善士兵生活条件，宽限假期，但作为条件，他要严格处决那些兵变的发起者。按理来说我也应该被枪毙，但是我没有，有人帮我顶了罪，我这才活了下来。”
“那不挺好的吗？”尤恩很乐观，“能有个替死鬼替自己去死，嘿，我倒是想要找一个都找不来。”
卡莉安沉着脸说：“帮我顶罪的是我亲哥。”
“啊这……”
“下令处决他的是杰洛尔德中将，我的现任上司。”卡莉安长叹一声，“我有一段时间都想杀了他，但是却一首都找不到机会，所以，我就偷走机动装甲，伪装成卫队跟在他后面……”
“慢着，你说你原本是步兵，未经任何训练却一上手就能开得装成卫队？”尤恩非常惊讶。