第342章 肥狗捕猎
幼犬湿漉漉的鼻翼间喷出缕缕白烟，几颗橙红的火星随着呼吸明灭不定。它歪着脑袋，猩红色的大眼睛困惑地盯着地上几堆尚有余温的灰烬——那里原本堆着它今晚的晚餐。显然，它还没掌握好吐息的力道，一个不小心就把几个劫匪烧得连骨头渣都不剩。
“死狗，你的火元素控制得可真'精准'啊！”凯萨斯抱着双臂靠在树干上，戏谑地吹了个口哨，“我还以为你要给我表演个野外烧烤，结果直接搞成火葬场了？”他说着忍不住又瞥了眼不远处那滩凝固的铁水——方才来袭的十几个劫匪，现在他们的精钢长剑正在地上摊成亮晶晶的金属饼。
幼犬耷拉着耳朵，喷出几个带着火星的鼻息。它那足有小牛犊大小的身躯此刻却像个做错事的孩子，笨拙地用前爪扒拉着焦黑的土地。凯萨斯看着它爪尖带起的火星，不禁咂舌。这威力简直抵得上高阶火系魔法师的炎爆术，而且完全不需要吟唱咒语。
“听着，笨狗。”凯萨斯蹲下来与幼犬平视，“对付几个小毛贼用不着开大招，懂吗？”他比划着，“就像吃饭要用勺子而不是铲子——哦对，说到吃饭…”他无奈地看着那堆灰烬，“咱们的存粮可经不起你这么折腾。”
幼犬突然眼睛一亮，湿热的鼻头凑到凯萨斯颈边蹭来蹭去，喉咙里发出讨好的呜咽声。凯萨斯被它拱得一个踉跄，笑骂着用力揉了揉它毛茸茸的脖颈：“少来这套！要想吃肉，明天就给我好好练习控制吐息。”他抬头望向南方，“南大陆的火蝾螈肉质鲜美，不过在那之前——”他掏出一块干巴巴的黑面包，“今晚你就将就吃这个吧。”
幼犬盯着那块黑面包，鼻孔里冒出的火星顿时黯淡了不少。虽然不太喜欢吃干硬的黑面包，但它还是一口咬住，囫囵吞的吃了下去。
“再来两个黑面包，加两根肉条。咱们连夜赶路，到了碎石山脉咱们直接飞过去！”
三天之后，凯萨斯终于抵达了热浪翻腾的熔岩河流域。灼热的空气扭曲着视线，暗红色的岩浆在沟壑间缓缓流淌，不时迸溅出危险的火星。他靠在一块布满气孔的巨型火山岩背后，阴影勉强隔绝了令人窒息的热浪。汗水刚渗出皮肤就被蒸发，只留下细密的盐粒。凯萨斯从空间戒指中取出魔晶石，幽蓝的光芒在他掌心流转，正缓慢补充着消耗殆尽的魔力。
在他的不远处，那只嗅觉敏锐的火焰幼犬早已跃入熔岩河中。暗红色的岩浆在它周围分开又合拢，如同对待同类般温顺。这家伙正循着特殊的气味轨迹，在沸腾的河床底部搜寻火蝾螈精心隐藏的巢穴入口。
凯萨斯舔了舔干裂的嘴唇，想起南大陆佣兵间流传的美食传说。在所有魔兽食材中，火蝾螈的肉质堪称绝品——肌理如最上等的霜纹牛肉般细腻，经过烘烤后会渗出琥珀色的油脂，散发着类似松露与硫磺混合的独特香气。而它那对包裹在火焰薄膜中的肝脏，更是能让顶级厨师趋之若鹜的梦幻食材。
但这份美味来之不易，尽管火蝾螈处在食物链底端，这些通体赤红的魔兽却将巢穴建造在熔岩河最湍急的流域下方。凯萨斯眯眼望向河对岸——几只体型庞大的火蜥蜴正在撕扯地行龙的残骸，暗红色的鳞片在岩浆映照下如同流动的鲜血。
火蝾螈能在这样的环境中生存，靠的绝不只是胆小谨慎。当它们从岩浆中跃起时，能瞬间喷吐出覆盖方圆十米的粘稠火雨。那些蕴含着地脉精华的熔岩液滴，足以蚀穿最坚固的钢铁铠甲，所以一般的佣兵队伍很难猎杀火蝾螈。
黑市上完整的火蝾螈尸体，能换到两万金币，比火蜥蜴贵了一倍。凯萨斯摩挲着法杖上的灼痕，这时，熔岩河中突然窜起一道耀眼的火线，幼犬的吠叫声穿透了沸腾的岩浆——猎物终于现身了。
暗红色的岩浆如同沸腾的血液般不断翻涌，炽热的气泡在表面炸裂，发出令人心悸的嘶嘶声。几分钟后，伴随着一阵剧烈的搅动，浑身沾满黏稠岩浆的幼犬从熔岩中猛然跃出，它强壮有力的大嘴拖拽着一条通体赤红的火蝾螈。那魔兽扁平的尾巴像船桨般拍打着地面，却无法挣脱幼犬锋利的獠牙。
幼犬先是像旋风般甩动它肌肉虬结的身躯，滚烫的岩浆如雨点般四溅，在灼热的地面上烙下一个个焦黑的印记。接着它叼起火蝾螈那标志性的扁平尾巴，迈着矫健的步伐朝凯萨斯藏身的岩缝奔去。它的爪子在火山岩上留下深深的抓痕，每一步都带着不容忽视的力量感。
幼犬敏捷地钻进阴影处，湿漉漉的鼻子轻轻抽动。它抬起前爪，先是指了指奄奄一息的火蝾螈，又骄傲地拍了拍自己结实的胸膛，暗红色的眼眸中闪烁着期待的光芒。
“死狗，你是想要用火蝾螈的皮革做衣服？”
凯萨斯眯起眼睛，手指轻轻抚过火蝾螈光滑的表皮。这种魔兽的皮革确实与众不同，它没有鳞片，不仅柔软得像最上等的丝绸，更因其天然的防火特性而价值不菲。
幼犬立刻从喉咙深处发出一声短促而欢快的哼唧，尾巴像旗杆一样高高竖起。它用爪子扒拉着火蝾螈的腹部，那里有着最完整，最柔软的一块皮革。
“知道了，我会像对待公主的嫁衣一样小心剥皮的。”凯萨斯抽出腰间泛着寒光的剥皮刀，“不过现在，你得去把对岸那几只，正在啃食地行龙尸体的火蜥蜴解决了。虽然地行龙已经被吃得差不多了，但剩下的残骸应该还能换几个金币。”
他的目光移向不远处那具庞大的骸骨。令人惊讶的是，地行龙那狰狞的头颅依然完好无损，锋利的尖牙在岩浆的映照下泛着森冷的光芒。这样的战利品在任何一个拍卖行都能卖出惊人的价格，若是在以繁华闻名的火枫城，价格更是能翻上几番。