第168章 在三零四七年
寅时三刻。
午门城楼上传来沉闷的鼓声。
文武百官在晨雾中按品级排班，鱼贯进入金銮殿内。
鎏金蟠龙柱上的宫灯还未熄灭。
透入殿内的晨光给肃穆的朝堂蒙上一层昏黄的色调。
百官跪拜山呼万岁。
“有本启奏，无本退朝——”
司礼太监尖细的嗓音在殿内回荡。
兵部尚书张栋立刻出列。
“臣有本奏！”
他高举象牙笏板，声音洪亮。
“钱塘总兵岳山连上十二道急奏。”
“言边关将士三月未发饷，军心涣散，请陛下速拨军饷！”
户部尚书方源马上站出来反驳。
“张部堂此言差矣！”
“户部上月刚拨二十万两至钱塘关，何来欠饷之说？”
“方部堂莫非老眼昏花？”
张栋冷笑：“那二十万两是补去年的欠饷！”
“今年春饷四十万两，分文未发！”
方源的脸顿时涨成猪肝色，当即驳斥。
“兵部张口就要四十万两！”
“可知东南剿倭，黄河修堤处处要钱？户部又不是聚宝盆！”
工部右侍郎李彬突然插话。
“说到修堤，臣要弹劾河道总督潘隆驯贪墨工料银！”
他从袖中抖出一本账册：“这是中原道御史密查的实证。”
“潘隆将上等石料换成劣等，中饱私囊！”
吏部文选司郎中周庭芳嗤笑出声。
“李侍郎倒是热心，不过下官记得，潘总督是严阁老保举的吧？”
这一句话如同冷水入沸油。
严党官员顿时炸开了锅。
纷纷指责周庭芳含沙射影。
而张简之清流一派则趁机起哄，说工部与户部沆瀣一气克扣边饷。
“老夫为官数十载，严阁老的大寿都没去过。”
高情商：为官清明，从不阿谀奉承。
低情商：品级太低，根本进不了大门。
宋桓单手支颐，半闭着眼睛。
仿佛对眼前的混乱充耳不闻。
手指正有节奏地轻敲着龙椅扶手。
“肃静！肃静！”
司礼太监连喊数声，却无人理会。
兵部侍郎韩修，一把揪住户部侍郎欧阳森的衣领。
“你们户部那些龌龊事，当谁不知道？”
“光禄寺每年虚报的膳食银就够发半年军饷！“
户部侍郎欧阳森不甘示弱，反手抓住他的胡子。
“你放屁！”
“兵部吃空饷的勾当才叫....哎哟！”
一声惨叫。
原来韩修被扯痛了胡子。
竟抡起笏板朝欧阳森头上砸去。
躲闪不及，额角顿时见了红。
“打人啦！兵部打人啦！”
户部官员一拥而上。
“欺人太甚！”
兵部众人也撸起袖子冲上去。
两拨人马在金銮殿中央扭打成一团。
在三零四七年，第一次在金銮殿打自由搏击。
笏板横飞，乌纱帽滚落。
不知谁的官靴被踢到一旁。
严维中和张简之依然站在原地不动。
但两人的目光在空中交锋。
几乎要迸出火星。
“陛下！”
都察院佥都御史突然出列，声如洪钟。
“臣请廷杖这些目无君上的狂徒！”
诸位大臣同时停手。
你又是那根葱？
拿起纸笔，我无法殴打你。
放下纸笔，我无法弹劾你。
还好有笏板。
可以一边殴打你一边弹劾你。
刚准备揍他。
宋桓这才稍稍坐直身子，摆了摆手。
他的声音不大，却奇迹般让殿内安静下来。
“朕倒想看看，诸位爱卿还有多少精力。”
这句话像盆冰水浇在众人头上。
打架的官员们这才意识到自己身在何处。
慌忙整理衣冠跪倒在地。
欧阳森的乌纱帽不知去向，披头散发像个疯子。
韩修的绯袍被撕开个大口子，露出里面的白色中单。
最惨的是工部都水司主事。
两个眼圈乌青，活像只貔貅。
“继续啊。”
宋桓的声音带着几分戏谑。
“朕许久没看这么热闹的早朝了。“
殿内死一般寂静，只能听见此起彼伏的粗重喘息。
“高平。”皇帝突然点名。
兵部尚书闻声地出列：“臣在。”
“钱塘欠饷，实情如何？”
高平伏地：“回陛下，确实欠饷三月，但臣等绝无...”
“陈鸿。”皇帝又唤。
户部尚书以头抢地。
“户部库银见底，臣等正在加紧催缴各省税银。”
宋桓轻笑一声：“一个说欠饷，一个说没钱。朕该信谁？”
张简之突然出列。
“老臣以为，当彻查户部银库，看看银子到底去了何处。”
严维中立刻反驳：“陛下明鉴！”
“近年天灾不断，减免赋税的省份多达七处，户部确实捉襟见肘。”
“哦？”
宋桓挑眉：“那严卿认为银子去哪了？”
严维中不慌不忙：“老臣不敢妄言。”
“只是听闻某些官员家中，楠木家具都是从沐王府运来的。”
这话明显是针对张简之，他儿子大婚。
新修的楠木厅堂，正是其政敌攻讦的焦点。
张简之面不改色。
“老臣家中楠木，皆是门生所赠，有礼单为证。”
“倒是某些人，儿子在扬州一掷千金买瘦马。”
“不知银钱从何而来？”
严维中的大儿子严彬好色成性，这是满朝皆知的事。
此话一出，严阁老的脸色顿时阴沉下来。
宋桓看着两位阁臣唇枪舌战，突然问道。
“杜规何在？”
当朝大学生，昔日探花郎，杜规。
心头一跳，疾步出列：“臣在。”
“你兼着兵部职方司和盐课司的差事。”
“说说看，边饷该如何筹措？”
殿内所有目光顿时聚焦在这个六品小官身上。
杜规深吸一口气。
知道这是皇帝在给他出难题，也是机会。
“回陛下，臣以为当开源节流并举。”