第162章 掌柜：薛蝌，限你三日内交出！

钱掌柜当即便派了几个机灵的伙计，出去暗中打探薛蝌的底细。

因为之前从薛蝌口中得知他是薛家的，所以很快伙计便带回来了消息。

“掌柜的，查清楚了！那薛蝌确实是皇商薛家的人，不过是旁支，他父亲前些日子还大病一场，听说都快不行了。在京中似乎也没什么特别硬扎的靠山。”

“没什么硬扎的靠山？”

钱掌柜闻言，眼中精光一闪，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。

心中大定！

看来，这薛蝌不过是走了狗屎运，不知从哪里得了这部奇书！

既然如此，那可就别怪他钱某人不客气了！

这等泼天富贵，合该由他翰墨斋独吞！

一个时辰后，薛蝌再次询问钱掌柜看的如何了。

“薛公子啊，你这部书稿，老朽仔细看过了。”

钱掌柜慢条斯理地说道，语气却与之前截然不同。

“说实话，写得嘛……也就一般般。故事倒是有些新奇，但行文粗鄙，错漏百出，想要刊印发行，怕是……难啊！”

钱掌柜摇着头，一脸的惋惜。

薛蝌闻言，眉头顿时紧锁：“钱掌柜此言何意？刚才，你可不是这么说的！”

“哎，薛公子此言差矣。”钱掌柜摆了摆手，露出一副悲天悯人的表情，“老朽也是替你着想。你这书稿，若是真要印出来，怕是连刻板的钱都收不回来。”

“不过嘛……”钱掌柜话锋一转，眼中闪过一丝贪婪，“看在薛公子一片诚心的份上，老朽也不是不能帮你一把。”

“这样吧，你这部书稿，老朽出五十两银子，买断了！如何？”

“五十两？！”

薛蝌又惊又怒，简直不敢相信自己的耳朵！

这钱掌柜，分明是把他当傻子耍！

这等旷世奇书，他竟然只出五十两就想买断？！

“钱掌柜！你这是在消遣薛某吗？！”薛蝌气得浑身发抖，“此书，薛某只谈合作刊印，绝不会贱卖！”

“合作？”钱掌柜闻言，发出一声嗤笑，脸上的伪装也彻底撕了下来。

“薛蝌，我劝你还是识相一点！五十两银子，买你这破书稿，已经是抬举你了！”

“实话告诉你，今天你若是不把这书稿卖给老子，老子让你这《三国演义》，在整个京城，连一个字都印不出来！”

钱掌柜猛地一拍桌子，恶狠狠地说道：“我翰墨斋在京城书坊行当里，还是有几分薄面的！我倒要看看，哪家书坊敢接你这烫手的山芋！”

薛蝌气得目眦欲裂，指着钱掌柜，怒道：“你……你无耻！”

他万万没想到，这看似本分的钱掌柜，竟然是如此卑劣无耻之徒！

“无耻？”钱掌柜冷笑一声，“在这京城里，没实力，就别想吃独食！小子，你还嫩了点！”

薛蝌据理力争，却被钱掌柜那副流氓嘴脸气得说不出话来。

最终，双方不欢而散。

薛蝌捧着那部险些被巧取豪夺的手稿，失魂落魄地走出了翰墨斋。

他心中又惊又怒，更多的却是深深的无力与焦急。

这钱掌柜在京城书坊行当里盘踞多年，势力盘根错节，他若是铁了心要打压自己，这《三国演义》的刊印之事，恐怕真的要……胎死腹中了！

这可如何是好？

侯爷对他寄予厚望，他却连这第一步都走得如此艰难！

薛蝌回到家中，将事情的经过原原本本地告诉了薛宝琴。