第258章 三代一品和四国代表(第2页)

“圣——旨——到——” 赞礼官拉长的调子惊飞檐角铜铃下的家雀。李经羲踩着小厮脊背下轿，黄绫圣旨高举过眉，八名戈什哈按刀分立两侧。王炽率众三跪九叩，额头触地时瞥见香案上那尊钧窑香炉——戊戌年李中堂过滇时赏的，此刻焚的却是印度龙涎，比宫里用的还醇厚三分。

“奉天承运皇帝，制曰——” 李巡抚的官话掺着徽州腔，王炽垂眼盯着青砖缝里一只僵死的秋虫。当听到“赠尔三代荣禄大夫”时，他嘴角微不可察地一颤。跪在末位的庶子王尧图却红了眼眶——有了这诰封，他生母的灵位总算能进祠堂了。

“…赐建坊以彰义行，钦此！” 最后一个字落地，李巡抚喉结滚动。王炽朗声谢恩，三叩时绣金蟒袍下摆扫过砖面，竟有细碎声响——跪垫下早撒了层金箔，专为磕头时簌簌作响添些贵气。

礼成后，李巡抚被延入花厅用茶。王炽亲自捧过盖碗，碗底悄然滑入一张汇丰银票。窗外忽有西洋自鸣钟铛铛报时，李经羲吹着茶沫笑道：“兴斋兄这八音钟，比颐和园的还精巧。” 屏风后闪过半幅水红裙裾——那是王家刚买来的苏州瘦马，巡抚离席时将“不慎”遗落在轿中。

日头西斜时，王宅角门溜出几辆灰篷马车，载着连夜赶制的“三代一品”匾额分送各地分号。账房先生咬着笔杆记下：打点巡抚衙役耗银二百两，赏街坊乞丐铜钱十贯，而那尊御赐的活鹿——庖厨正磨刀霍霍，鹿心血要留给老太爷入药，鹿茸则制成二十对礼盒，明日快马送往西安行在李总管处。

瓦当滴下今秋第一滴露水，甬道街石板缝里的金箔已被拾荒童子刮净。更夫敲梆经过时，听见高墙内隐约飘出滴答之声——王鸿图正给河内分号发电报：“…御匾已悬，速购滇越铁路债券…”

今天王宅的热闹，与王月生无关，他并不在场。巡抚李大人其实也注意到了这一点，并深感欣慰。王家是治下的第一等大户，自汉代以来，地方大员最重要的工作之一就是“摧折豪强”，绝对不能让地方大户阖家团结一心。想当年，同气连枝的曾国藩大人和左宗棠大人都得为了避免朝廷的猜疑，真真假假弄得反目；其后，曾帅陨落，自家叔叔李鸿章也必须不能跟左宗棠尿到一个壶里，王家一个土财主，怎么敢有胆让官府针插不进、水泼不进？这支跟那支有些矛盾，让官府能有个抓手，才是彼此和平共处的手段。听说此次颁赏，并无那支唯一子嗣王月生的名头，想来便是这个原因了。至于所谓接待几国领事不能亲来候旨，就当他是给自家一个说法吧。

王月生今天还真的是在接待几国领事和代表。来宾分别是：

法国领事奥古斯特·费朗索瓦（Auguste fran?ois），中文名字方苏雅。他于1899年12月起任驻云南府名誉总领事兼法国驻云南铁路委员会代表。1900年3月，他又兼任法国驻云南蒙自领事；

英国驻缅甸仰光助理领事约翰·坎贝尔（john Campbell），特别代表；

德国商务代办卡尔·冯·施密特（karl von schmidt），西门子公司代表，兼管德商在滇的矿业投资，特别代表；

美国驻滇医疗事务代表威廉·洛克哈特（william Lockhart），美以美会传教士，兼首席医师，特别代表。

除了方苏雅外，其他英德美三国的特别代表，意思是他们要么不负责昆明片区业务，要么是自身级别不够，为了专门的目的来此办理特别的业务。而因为业务对象不是一国政府，所以不能用特使的名义。几国驻华公使商量一番，决定统一用特别代表的名义。

业务对象自然就是他王月生，表面原因嘛，是因为表彰王月生在7月11日冒死潜入北京东交民巷使馆区，提供了大量预先埋藏的药物，不但挽救了大量被困伤病员，更是大大提振了守军士气，让八国联军攻入北京后，拯救到了活人，而不是一地外国人的尸体。当然，列强高估了王月生的作用，荣禄大人是不会真的让包围圈里的外国人死伤惨重的。其实，列强心中都知道，他们的烧杀抢掠过于残暴，已经有很多不利的国际舆论，所以他们希望能够设立一个文明、英勇、开化的中国人的形象，让全世界知道，还有这样的中国人是支持我们的。对方不全是暴民，才能证明我们不全是暴行。一个文明的人怎么会挽救暴行累累的国家的侨民呢？