第878章 笑傲江湖（晋商 上）
慈宁宫外，蝉鸣渐歇，夕阳的余辉洒在朱红的宫墙上，映出一片肃杀的金红。
易华伟负手而立，望着这座他极少踏足的宫殿。太后李氏虽非他生母，但作为先帝正宫，她在朝中的势力盘根错节，甚至能影响内阁决策。
而今天，他必须亲自来会会这位‘母后’。
“皇爷，太后娘娘正在礼佛，是否稍候再……”
慈宁宫掌事太监小心翼翼地问道。
易华伟冷冷扫了他一眼，那太监顿时噤若寒蝉，不敢再多言。
“朕来见母后，还需等？”
他声音不大，却带着不容置疑的威压。话音未落，已大步踏入殿内，两侧宫女太监纷纷跪伏，无人敢拦。
……………
慈宁宫内，檀香缭绕，太后李氏端坐于软榻之上，手中捻动佛珠，神色淡然。
“皇帝今日怎么有空来哀家这儿了？”
她抬眼，目光平静，却暗藏锋芒。
易华伟微微一笑，拱手行礼：“儿臣忙于政务，疏于问安，今日特来向母后请罪。”
太后轻哼一声：“皇帝日理万机，哀家怎敢怪罪？只是听闻，皇帝近日要动晋商？”
——果然来了！
易华伟心中冷笑，面上却不动声色：“母后消息灵通。晋商勾结边将，侵吞军饷，逃税百万，若不严惩，国法何在？”
太后手中佛珠一顿，缓缓道：“晋商经营百年，与朝廷互惠互利，贸然动手，恐怕边关不稳。”
“不稳？”
易华伟眼神渐冷：“母后是担心边关不稳，还是担心某些人的财路断了？”
太后脸色微变：“皇帝此言何意？”
易华伟负手踱步，语气平淡却字字如刀：“八大晋商中，范、王、靳三家，与母后族弟李崇义往来甚密，光是去年，就孝敬了李家白银三十万两。”
“你——！”
太后猛地站起身，佛珠啪地摔在地上：“皇帝这是在指责哀家？”
易华伟不为所动，只是微微抬眸：“母后多虑了，儿臣只是陈述事实。”
殿内气氛骤然降至冰点。
太后深吸一口气，强压怒意：“皇帝，朝政之事，哀家本不该过问。但晋商之事牵涉甚广，若贸然动手，只怕朝野震动。
易华伟淡淡道：“母后放心，儿臣自有分寸。”
太后眯起眼：“皇帝莫非忘了，先帝在时，也曾想整顿商税，最终不了了之？”
“先帝是先帝，朕是朕。”
易华伟语气渐冷：“朕要做的事，无人能阻。”
太后冷笑：“皇帝好大的口气！莫非以为坐稳了龙椅，就能为所欲为？”
易华伟忽然笑了。
下一秒——
“砰！”
他身形一闪，瞬间逼近太后身前，一掌击出，整张紫檀木桌轰然碎裂，木屑飞溅！
太后骇然变色，踉跄后退，却被易华伟一把扶住手腕。
“母后小心，别摔着了。”
他语气温和，手上力道却如铁钳，让太后动弹不得。
殿内宫女太监吓得跪伏在地，瑟瑟发抖。
太后脸色苍白，死死盯着易华伟：“你……你竟敢在慈宁宫动手？！”
易华伟松开手，退后一步，淡淡道：“母后误会了，儿臣只是怕您跌倒。”
顿了顿，他又道：“另外，母后族弟李崇义在山西的田产、商铺，朕已命锦衣卫彻查。若查出问题……”
他微微一笑：“母后应该明白，朕的耐心有限。”
太后终于意识到，眼前这个年轻的皇帝，不是那些需要仰仗她的宗室子弟。
他武功盖世，手段狠辣，更可怕的是——他根本不在乎所谓的反应‘孝道’和‘礼法’！
沉默良久，太后终于缓缓坐下，声音沙哑：“皇帝想要什么？”
易华伟负手而立，目光如炬：“很简单。”
“第一，晋商之事，母后不得干涉。”
“第二，李家吐出这些年吞下的不义之财，朕可以既往不咎。”
“第三——”
易华伟微微俯身，低声道：“母后日后安心礼佛，朝政之事，就不必过问了。”
太后瞳孔骤缩：“你要哀家彻底退出朝堂？”
易华伟直起身，淡淡道：“母后年纪大了，该享清福了。”
殿内死寂。
良久，太后终于闭上眼，长叹一声：“……好，哀家答应你。”
易华伟嘴角微扬：“母后英明。”
拱了拱手，易华伟转身走向殿外，在门口微微一顿：“对了，母后若想念族弟，朕可以安排李崇义……去南京养老。”
言罢，大步离去。
殿内，太后死死攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。
走出慈宁宫，易华伟抬头望向渐暗的天色，眼中寒芒未散。
“皇爷，接下来……？”
身旁的王承恩低声问道。
易华伟冷冷一笑：“慈宁宫的人，全部换成我们的人。”
王承恩心领神会：“奴婢明白。”
易华伟迈步向前，夜风吹动他的龙袍，猎猎作响。
………………
山西太原，范家大宅。
青石铺就的甬道在夜色中泛着冷光，檐角的铜铃无风自动，发出细碎而压抑的声响。高墙之内，灯笼的光晕被厚重的乌云割裂，在青砖灰瓦上投下斑驳的阴影。
正厅内，檀木八仙桌旁，范、王、靳、常四家家主围坐在一起。其余四家或因路途遥远，或因观望风向，未能到场。
厅中烛火摇曳，将众人的身影投射在雕花屏风上，随着烛泪滴落，影子也随之扭曲晃动。
范永斗身着藏青色云锦长袍，端坐在主位上，手指反复摩挲着手中的密信。这位掌控着北方商贸网络的巨贾，此刻眉头紧锁，目光如鹰隼般扫视着众人。
“朝廷的旨意已经到了太原府。”
范永斗打破沉默，声音沙哑，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的：“要我们八家家主，三日内启程进京面圣。”
常威猛地将手中的茶盏重重放在桌上，盏中茶水溅出，满脸横肉随着动作抖动：“进京？进了京，还能活着回来？”
声音如闷雷般在厅内回响，带着毫不掩饰的愤怒与恐惧。
王登库眯起细长的眼睛，右手食指有节奏地敲击着桌面。这位身形瘦削的商人，穿着月白色绸衫，看似温文尔雅，眼中却闪烁着精明算计的光芒：“王阁老说，…若我们补缴历年税款，可从轻发落。”